Город основан в 1534 г. на руинах древних построек инков. К сожалению, в городе не сохранилось ни одной постройки, принадлежащей доколумбовым цивилизациям. В старом Кито можно увидеть лучшие образцы испанской колониальной архитектуры. В 1978 г. ЮНЕСКО внесла старый Кито в список Памятников мирового наследия, признав тем самым его историческую ценность. Город расположен на высоте 2900 м над уровнем моря в окружении заснеженных вершин вулканов, некоторые из них действующие. Историческая часть города привлекает большим количеством часовен, церквей и монастырей, манит узкими улочками и невысокими колониальными строениями из камня. Величественная церковь Ла-Компанья, построенная иезуитами в период с 1605 по 1768 гг. является самым красивым храмом Эквадора. На его отделку пошло примерно 7 тонн золота. Первое крупное религиозное сооружение на континенте и духовный центр города – церковь Сан-Франциско. Ее строительство было начато в 1534 году и закончено только через 70 лет. Город находится всего в 25 км к югу от линии экватора. Здесь, на Середине Мира, можно наблюдать необычные природные явления, обусловленные уникальным географическим расположением.
В 200 км к югу от Кито расположен красивейший национальный парк, на территории которого находится самый высокий активный вулкан на земле – вулкан Котопакси (5897 м). Дорога в национальный парк пролегает вдоль авеню вулканов, протяженность 64 км. Парк занимает территорию в 330 кв.км. Природа этого парка уникальна. На высоте 3500-4000 м на поросшем вереском и кустарником плоскогорье обитает более 90 видов птиц. Здесь также можно встретить оленей, андских лис и пум. На территории национального парка на высоте 3800м над уровнем моря расположено живописное озеро Лимпиопунго. У подножия вулкана располагается колониальное поместие Ла-Сьенега. Сегодня, этот средневековый особняк, исчисляющий свою историю с 1570 года, превращен в уютный, погруженный в романтику и тихое очарование прошедших лет отель. Здесь можно остановить на ночь во время путешествия по стране.
Всего в 84 км к северо-востоку от Кито находится заповедник Миндо. По дороге в заповедник Вы пересечете несколько климатических зон с характерной для каждой из них растительностью. Здесь можно посетить ферму бабочек и орхидей, живописные водопады, а также совершить сплав по горной реке.
В 67 км от Кито в долине между двумя вулканами на высоте 3300 метров над уровнем моря, в царстве густых лесов, располагаются термальные источники Папальякта. Термальная вода в этих источниках обладает лечебным действием. Температура воды в самих источниках достигает 70°С. В бассейнах температура воды 36-40°С. Здесь лечатся заболевания нервной системы, легочные болезни. Купание в источниках полезно людям, страдающим кожными заболеваниями, ревматизмом, артритом. На территории термального курорта расположены несколько отелей, где можно остановиться на несколько дней. Здесь можно не только подлечиться, но и насладиться прогулками в высокогорьях Анд.
Отовало (город ткачей) – это маленький городок, расположенный недалеко от границы с Колумбией всего в двух часах езды от Кито. Субботним утром, когда жители окрестных деревень привозят в Отовало свои товары, тихие улицы города превращаются в самый интересный в Эквадоре рынок. Здесь продается все: экзотические фрукты и овощи, ковры, шкуры, пряжа, изделия из кожи, национальная одежда, керамика, серебряные украшения, изделия народного промысла, большой выбор шерстяных изделий ручной работы, пончо, красочные гобелены. Рынки Отавало известны еще со времен испанской колонизации. Отаваленьос унаследовали от индейцев кара секреты изготовления тканей с применением особых красителей. Жители Отавало отправляют свои ткани в США, Канаду и Европу, однако значительная часть экспорта приходится на Южную Америку. По дороге в Отавало туристы также посещают г.Кальдерон, известный уникальными красочными фигурками, сделанными из хлебного теста и городок Каямбе, в котором пекут самые вкусные бисквиты.
