Солнечный Берег и Золотые Пески - первое, что мы представляем при упоминании о Болгарии. Но если вам довелось побывать только на курортах этой страны - вы не видели Болгарии. Если хотите познать эту красивую балканскую страну с интересной историей, не поленитесь посетить Велико Тырново, Пловдив, Габрово, Розовую долину, старинный Рилский монастырь и местность Побити-Камъни.
Велико Тырново - древняя столица Второго болгарского царства - раскинулось у северного подножия Стара Планины на двух берегах реки Янтры. Кажется, что время в небольшом городке со старинными улицами, где домики жителей расположены амфитеатром на скалах над рекой, остановилось где-то в XIX веке. Главный холм города - Церевец - был обнесен каменными крепостными стенами, по краям которых возвышаются боевые башни. На холме возвели царский дворец, резиденцию патриарха и несколько православных соборов. В наше время крепостные валы, развалины дворца и соборы освещаются по ночам прожекторами, а несколько раз в неделю туристы приезжают посмотреть на единственное в стране лазерное шоу "Свет и звук", демонстрируемое на Царевце. К югу от холма возвышается отреставрированная Башня Балдуина, построенная в честь победы болгарского царя Калояна над византийским императором Балдуином Фландрийским.
Пловдив - второй по величине город страны. Между Софией и Пловдивом постоянно идет символическое соперничество, подобное противостоянию Москвы и Санкт-Петербурга: Софии отводится роль молодого современного мегаполиса, а Пловдиву - миссия города, хранящего культурное наследие и обладающего определенным снобизмом по отношению к столице. Пловдив расположен на трех холмах посреди Фракийской равнины на берегах реки Марицы (давнее название города - Тримонциум - означает "три холма"). В свое время римляне превратили город в крепость и укрепили ее двойными каменными стенами. В XVIII-XIX веках Пловдив стал крупным административным и военным центром государства, а после освобождения страны от турецкого подданства - столицей восточной Румелии. Каждая из исторических эпох оставила свой отпечаток на современном облике Пловдива: здесь сохранились античные фрагменты городского форума, стадиона, амфитеатра Филиппа II Македонского, терм и некоторых зданий.
Недавно был отреставрирован античный театр на три тысячи мест, теперь здесь проводятся различные представления и фестивали. О временах турецкого владычества напоминают мечети Имарет и Джумая (середина XV века) и одна из старейших в Европе часовая башня. В эпоху болгарского Возрождения были возведены церкви Св. Недели, Св. Димитра, Св. Марины. Интересно побродить по узким, кривым средневековым улочкам, посмотреть на старинные дома с уникальными расписными фасадами, украшенные изысканной резьбой по дереву. Где-то в зеленом дворике притаилась небольшая церквушка, а на первых этажах зданий расположились частные кафе и ресторанчики.
Небольшой болгарский городок Габрово славится своими жителями, которые ценят юмор и любят подшутить над человеческими слабостями (о скупости габровцев давно ходят сотни анекдотов). В городке есть Дом-музей Юмора и Сатиры и каждый год проходит Фестиваль юмора, на котором стоит побывать хотя бы раз в жизни.
"...Однажды отважные паладины, без устали странствующие по миру в поисках подвигов, чести и славы, отправились искать Долину Роз, где на Скале Нежности стоит Замок Любви, стены которого скрывают самых красивых женщин мира. О долине пели поэты, о ней повествовали старинные манускрипты, о ней грезили юноши. И вот отважные мечтатели отправились в путь, чтобы увидеть это чудо собственными глазами. Путь был труден и долог, и, наконец, когда пурпурное светило уступило небо звездам, рыцари вступили в долину, где было так много распустившихся роз, что скала, на которой высился замок, словно и не касалась земли..." Так пели менестрели в замках Западной Европы в XIII веке.
Прекрасные розы цвели во Франции, Испании, Португалии, но найти долину, в точности похожую на воспетую в легенде, не удавалось никому. Возле Розовой долины в Болгарии нет скалы, на которой высится замок, но все, кто хоть раз здесь побывал, уверены, что именно об этом прекрасном месте грезили менестрели. В XVII веке в ничем не примечательной долине возле деревни Казанлык посадили тысячи черенков эфироносных роз. Большое количество солнечных дней в году, мягкая зима, отсутствие холодных туманов и сквозняков - такое место лучше всего подходило для нежных и прихотливых розовых кустов. Лепестки собирают только женщины. Исходящий от розоварен аромат настолько сильный, что кажется, будто весь мир благоухает розами. Купите хотя бы несколько граммов розового масла - оно в Болгарии очень качественное. В холодные осенние вечера и зимние морозные дни запах роз улучшит ваше самочувствие и (согласно ароматерапии) убережет от многих болезней.
Рилский монастырь, основанный в X веке, разместился на высоте 1147 метров над уровнем моря в живописной долине среди гор. Его главная церковь славится уникальными росписями. В историческом музее монастыря собраны богатые коллекции золотой и серебряной утвари, монет, украшений, оружия, парчи и вышивки, а в библиотеке хранится свыше шестнадцати тысяч томов книг, 134 рукописи XV-XIX веков, старопечатные книги и документы.
Недалеко от Варны находится таинственная местность Побити-камыш, где естественные каменные колонны до шести метров высотой будто разбросаны сказочными великанами. Особенно впечатляет группа колонн, похожих на окаменелых животных и замерзшие водопады. Место, привлекающее всех туристов - "магический круг", обозначенный мелкими камнями, с невысокой колонной в центре. По преданию, пребывание в нем очень полезно для здоровья: обняв колонну, вы снимаете с себя заряд отрицательной энергии. Доказательством высокой электромагнитной активности служит тот факт, что в самом круге и на расстоянии одного метра от него не работают ни фотоаппараты, ни сотовые телефоны.
