Удивительно, но факт: полноценный отдых на черноморских курортах крымского полуострова облегчит кошелек простого обывателя ровно на столько, сколько будет стоить недельная поездка в Египет. Однако при соотношении цена-качество, отечественные субтропики остаются далеко позади страны пирамид, сфинксов и храмов фараонов.
Причудливое сочетание современности и древних традиций, экзотика африкано-азиатских земель, многогранная туристическая инфраструктура, а главное – культурный сервис, стают ключевыми факторами при выборе нашими соотечественниками места отдыха. При этом Египет – мусульманская страна со своими укоренившимися обычаями, ментальностью и правилами, не всегда известными нашим отдыхающим. Туристический агент «Магазина горящих путевок» Богдана Орлова, побывавшая в конце минувшего года в Египте, дала несколько полезных советов, знание которых, возможно, поможет избежать ситуаций, способных испортить долгожданный отпуск.
Торг здесь уместен
Самые популярные в Египте приобретения – папирусы, парфюмерные масла, эссенции. В магазинах можно купить базальтовые статуэтки, изделия из золота, серебра, малахита и драгоценных камней, национальную одежду. Но следует помнить, что местные торговые ряды буквально наводнены дешевыми подделками. Например, продаваемые папирусы в большинстве случаев сделаны не из тростника, а из рисовой бумаги или банановых листьев со штампованным рисунком. Поэтому, дабы не оказаться в дураках, покупать сувениры нужно в специализированных магазинах, где выдают сертификаты качества.
Справедливости ради следует отметить, что стопроцентной гарантии подлинности покупки не может дать даже эта бумажка. Так, в шикарном торговом центре Шарм-Эль-Шейха, прельстившись ослепительным блеском коралловых бус, внушительной скидкой и наличием сертификата, я уже готова была расстаться с деньгами. К счастью, рядом оказался член нашей группы, имеющий образование морского геолога. Он протянул продавцу зажигалку, предложив поджечь товар (оказывается настоящие кораллы, в том числе и жемчуг, не горят). Какое меня постигло разочарование, когда под действием пламени это чудо природы из благородного украшения превратилось в сморщенный изюм!
Кстати, в курортных зонах Египта можно (даже нужно!) торговаться не только на рынках, но и в презентабельных на вид лавочках. Причем стоимость товара во время торгов может упасть в два, а то и в три раза. Замечена закономерность: если в процессе обсуждения цены улыбка слетает с лица лавочника, – значит, цифра приближается к нормальной стоимости. Покупать прохладительные напитки «на разлив», а также брать лед для охлаждения у продавцов уличной торговли нельзя категорически. И упаси вас Бог приобретать или приторговывать наркотиками - за такие деяния египетское законодательство предусматривает высшую меру наказания. Зачем испытывать судьбу?
«Верблюда хош?»
Если вы приехали в страну пустыни и верблюдов с твердым намерением посетить все исторические памятники и места туристического паломничества, приготовьтесь расстаться с не одной сотней долларов. К сведению: официальная валюта Египта – фунт. Но, имея в кармане американские «мани», можно свободно обойтись и без национальных дензнаков.
Туристам следует быть осторожными с выбором ознакомительных походов. В частности, экскурсия на гору Синай с посещением монастыря Святой Екатерины для неподготовленного обывателя может превратиться в экстремальное восхождение. Судите сами: подъем начинается около полуночи и длится почти шесть часов. За это время необходимо преодолеть 2 тыс. 285 метров. Причем горная тропа в некоторых местах сужается до полутора метров, где с одной стороны – отвесная скала, с другой – такая же отвесная пропасть. Вызывают напряжение так же постоянно снующие туда-сюда бедуины с верблюдами и их вопрошающий возглас из темноты: «Верблюда хош?». Прибавьте сюда высокогорный холод и ветер, заставляющий живо облачаться в купленные тут же «арафатки» и пончо. Так что превращение людей цивилизации в детей гор происходит на горе Синай всего за одну ночь. Ради чего же гости Египта, рискуя жизнью, взбираются на «священный пик»? Согласно преданию, человеку, взошедшему на гору и встретившему там восход солнца, отпускаются все грехи. И ради захватывающего дух вида, стоит потратить силы на восхождение. Обойдется вам это удовольствие в $40-90. Все зависит от жадности гидов. В общем, выбирать вам…
К слову, если вы будете проезжать мимо военных объектов, фотографировать их лучше не надо. Не стоит собирать осколки исторических памятников, ломать и даже подбирать кораллы. Попытка вывоза морской флоры и фауны вполне может разгрузить ваш карман на тысячу долларов, так как это запрещено местным законодательством. Решив покататься на верблюде, следует помнить: сесть на него можно бесплатно, а чтобы спуститься, придется заплатить.
В первый же день приезда гид предупредил группу, что в море рыб кормить нельзя. Подойдя к предостережению сугубо по-славянски, мы пропустили его мимо ушей и, войдя в воду, принялись кормить хлебом разноцветных водоплавающих. Спустя минуту вода кишела подопечными ихтиологов, увеличиваясь не только в количестве, но и в размерах. Вскоре «крупняк» стал хватать за ноги, вынудив нас буквально вылететь на берег. Благо, острозубые мурены не успели присоединиться к пиршеству…
Помоги себе сам
Попаданию нашей туристической группы на солнечный берег Красного моря предшествовал неприятный эпизод, случившийся с одной из участниц тура. У нее в аэропорту Борисполь из чемодана, сданного в багаж, пропала видеокамера. А по сему всем пассажирам, летающим через бориспольский аэровокзал, который имеет не самую благополучную репутацию, банальный (но от этого не теряющий актуальности) совет: не оставляйте дорогостоящие вещи в багаже. Лучше переложить их в ручную кладь. Сумки предпочтительно иметь на кодовых замках. Если таковые отсутствуют, не пожалейте 15 гривен, чтобы «запеленать» поклажу в целлофан. Оплата за эту услугу поможет уберечь вас от более значительных потерь. Стоит отметить, что в случае пропажи всего багажа авиакомпания возмещает ущерб из расчета $50 за килограмм. Правда, длительных бюрократических проволочек в этом случае не избежать.
Что касается египетских отелей, то деньги и драгоценности рекомендуется держать в сейфах. В некоторых отелях сейфы есть прямо в номерах. Если вы все-таки решили не прятать сбережения за железную ширму, то вероятность их исчезновения из комнаты не велика, но все же существует. В этом убедилась одна из наших спутниц, лишившаяся нескольких зеленых бумажек из пачки долларов, неосторожно оставленных в номере.
Хотя вода в Египте безопасна для здоровья, по составу она отличается от украинской. Поэтому лучше употреблять воду из пластиковых бутылок, которые продаются в любом магазине или баре. Для чистки зубов и мытья фруктов предпочтительнее также использовать бутилированную жидкость. Относительно водички покрепче (т. е. алкоголя), то ее употреблять можно, но осторожно. За появление в нетрезвом виде в общественном месте вас могут арестовать.
У самого Красного моря
Около 90% суши в Египте занимают пустыни, где проживает лишь 1% населения страны. Это чувствуется, когда выезжаешь за узкую полосу курортной зоны, расположенной у самой кромки моря. Пески, пески, на многие километры ни одного человека. Но, несмотря на засушливый климат, районы туристического отдыха изобилуют экзотическими растениями. К примеру, китайская роза, которая у нас продается в горшочках, там просто «бордюрный» кустарник. Поражают своей высотой трехметровые фикусы и кактусы в человеческий рост. Не говоря уже о пальмах, растущих на территории каждого уважающего себя отеля.
Кстати иметь собственную пальму – удовольствие не из дешевых. Деревья выращивают в специальных питомниках, и стоимость одного представителя тропической флоры превышает $3 тыс. А выживают растения в таких жестких условиях природы только благодаря ежедневному внимательному уходу: под каждый кустик и деревце подведена система капельного орошения. Перед такой заботой отступает даже пустыня.
* Зимой температура воды в Красном море не опускается ниже +20 градусов, летом она доходит до отметки +30.
* Виза для туристов на срок до одного месяца, оформляется по прибытию в египетский аэропорт. Стоимость ее $15.
* Вывоз из страны национальной валюты – египетского фунта, запрещен.
* Чаевые за мелкие услуги в Египте называют «бакшиш».
* Если пронесете спиртные напитки на территорию отеля или дискотеки, придется заплатить штраф - около 100 фунтов (чуть более $16).
