Автострада в районе Центрального массива появилась относительно недавно. Но даже она, открыв этот регион для новых потоков туристов, не изменила сущностных его характеристик - это отрешенность от суеты современного мира, суровая красота, гордость, простота и величие.
Истинный дух французской старины, пасторальные пейзажи хранит горный Центральный массив. Это 15% земель Франции и самая живописная часть Европейской возвышенности. Название региона говорит само за себя: он занимает центральную и частично южную области страны и представляет собой систему компактно расположенных плосковершинных плоскогорий средней высоты Овернь, Маржерид, Форез, Севенны, Божоле, Морван, Лимузен и др.), а также плато (Koc-Нуар, Обрак).
Поверхность массива имеет ярко выраженный наклон с юго-востока на северо-запад. В его центре представлен комплекс магматических пород, связанных с некогда активной вулканической деятельностью времен неогена (примерно 25 млн 2,5 млн лет назад) и четвертичного периода (начался 2,5 млн лет назад).
Геологически эта область относится к древним герцинским (складчатым) массивам, которые при поднятии Альпийских хребтов подверглись тектоническим смещениям. В то время появилась и самая высокая вершина массива — Пюи-де-Санси (1886 м), и вся цепь Пюи, и купол Мон-Дор, и огромный кратер Канталь — все главные природные достопримечательности региона.
Вулканическая деятельность в этом районе стала ослабевать «лишь» в последние 10 000 лет, и теперь можно смело утверждать, что именно здесь находится область наибольшей концентрации потухших вулканов в мире их в Центральном массиве около 450.
Глубокая расщелина, в которой теперь располагается вытянутая с севера на юг долина реки Роны Ронская низменность, с востока отделила эти горы от системы Альп. В местных горах берет свое начало самая длинная и легендарная река Франции, Луара, на берегах которой, словно сошедших с картин французских пейзажистов, любили селиться французские короли: недаром архитектурно-исторические памятники долины Луары пополнили список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО это целый регион между Сюлли-сюр-Луар (департамент Луара) и Шалонн-сюр-Луар (департамент Мен и Луара). Массив служит и водоразделом между бассейнами Луары, Роны и Гаронны.
ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ
Горный массив и регион во Франции.
Департаменты: Алье, Ардеш, Од, Аверон, Канталь, Коррез, Крёз, Гар, Верхняя Луара, Верхняя Вьенна, Эро, Луара, Лот, Лозер, Пюи-де-Дом, Рона и Тарн.
Регионы: Овернь, Лимузеь частично: Лангедок-Руссильон, Юг-Пиренеи, Рона-Альпы.
Крупнейшие города: Клермон-Ферран, Сент-Этьен, Лимож.
Крупнейшие реки: Луара (с Алье и Шер), Дордонь, притоки Сены, Роны.
ЦИФРЫ
Площадь: около 85 470 км
Максимальная ширина: 350 км.
Максимальная длина: 500 км.
Население: более 2 000 000 чел. (2006 г.) — по суммарным данным официальных представительств регионов.
Самая высокая точка: г. Пюи-де-Санси (1886 м)
