Славянский Рим" – так назвал город Краков великий поэт Адам Мицкевич. Наряду с Варшавой, это крупнейший исторический и культурный центр Польши. Город возник на месте поселения племени вислян в VIII-X веках. В XI-XVI веках Краков был столицей Польского государства и важным пунктом на торговом пути, связывающем Западную Европу и Азию.

Его историческое ядро – известняковый холм Вавель на левом берегу Вислы, на котором возвышается замок Вавель. Внутри замковых стен находятся дороманская капелла-ротонда Девы Марии (X в.) и бывший королевский дворец, первоначально готический (XI в.), а затем перестроенный в стиле Ренессанса.

Своего наибольшего расцвета Вавель достигает в XIV веке, при короле Казимире Великом. После заключения унии между Польшей и Литвой Краков оказывается на окраине огромной Речи Посполитной и постепенно теряет свое политическое значение, уступая Варшаве, расположенной >>